Compreender a Lei de Franquias no Reino Unido: Quadro jurídico essencial para os franqueadores e os franqueados
O Reino Unido é um importante centro de franchising, com milhares de redes ativas e sem escassez de oportunidades tanto para os franqueadores como para os franqueados. No entanto, ao contrário de muitos outros países, o Reino Unido não ter uma «lei de franquia» única. Em vez disso, a franquia é regulamentada através de uma combinação de leis comerciais gerais e códigos de boas práticas. Segue-se uma panorâmica dos principais quadros jurídicos, documentos comuns e recursos essenciais para qualquer pessoa interessada no setor das franquias do Reino Unido:
Há uma lei de franquia no Reino Unido?
Não existe legislação específica em matéria de franquia.
A franquia no Reino Unido funciona sem um código ou estatuto específico. Em vez disso, as leis existentes relativas a contratos, práticas comerciais, proteção ao consumidor, concorrência e propriedade intelectual aplicam-se às relações de franquia.
Quadros jurídicos e leis fundamentais
- Direito dos contratos:
O contrato de franquia é o principal contrato legal que vincula as partes. Deve ser abrangente, abrangendo as taxas, o território, as normas operacionais, a marca e os mecanismos de resolução de litígios. O direito dos contratos inglês aplica-se a todos os acordos celebrados em Inglaterra e no País de Gales. - Direito da concorrência:
Os acordos de franquia devem respeitar a Lei da Concorrência de 1998, que proíbe as práticas anticoncorrenciais, a fixação de preços ou a compartimentação do mercado. A Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) fornece orientações sobre as cláusulas permitidas e proibidas. - Direito da Propriedade Intelectual:
Marcas comerciais, logotipos e sistemas de negócios estão protegidos pela lei de PI do Reino Unido. O acordo de franquia deve indicar claramente os direitos e restrições à utilização da PI e conter uma proteção sólida contra a utilização abusiva. - Defesa do consumidor:
Os regulamentos relativos à proteção dos consumidores contra práticas comerciais desleais (2008) proíbem as declarações enganosas ou as práticas desleais em relação aos franqueados. - Proteção de dados:
A Lei de Proteção de Dados de 2018 e o GDPR do Reino Unido aplicam-se a quaisquer dados pessoais processados dentro da rede de franquia. - Trading Schemes Act 1996 (Lei de 1996 relativa aos regimes comerciais):
Os modelos de franquia multicamadas/multicamadas (com subfranquias ou elementos de recrutamento) podem estar sujeitos à presente lei, que inclui requisitos de incompatibilidade e divulgações de informações para determinados acordos.
Códigos de Prática & Normalização
- Associação Britânica de Franquias (BFA):
O BFA é o principal órgão regulador voluntário no Reino Unido. Embora a adesão não seja obrigatória, ser membro do BFA sinaliza compromisso com altos padrões. O Código de Ética e o processo de acreditação da BFA oferecem credibilidade e proteção para as partes franqueadoras e franqueadas.
Documentos essenciais para a franquia no Reino Unido
- Acordo de franquia – Contrato global juridicamente vinculativo.
- Manual de Operações de Franquia – Manual de instruções detalhadas para a gestão da franquia.
- Acordo de Não Divulgação (NDA) – Protege as informações confidenciais durante as negociações.
- Acordo de exclusividade – Utilizado para restringir as conversações com marcas concorrentes por um período mutuamente acordado.
- Locação/sublocação ou licença – Para as franquias imobiliárias.
- Acordo de Propriedade Intelectual – Licenças de utilização de sistemas comerciais, marcas comerciais e propriedade intelectual.
Recursos Úteis & Ligações Oficiais
- Guia Prático do Governo do Reino Unido: Franquias
- Associação Britânica de Franquias (BFA)
- Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) – Direito da Concorrência
- Legislação do Reino Unido: Trading Schemes Act 1996
Conclusão
Enquanto há não existe uma «lei de franquia» única no Reino Unido, os acordos de franquia são fundamentalmente moldados pelo direito dos contratos, pelo direito da concorrência, pela propriedade intelectual e pelas normas de proteção dos consumidores. É altamente recomendável juntar-se ao BFA e redigir cuidadosamente documentos jurídicos com aconselhamento especializado. À medida que a sua rede de franquias cresce, as revisões legais periódicas garantem que a sua operação continua a ser compatível, ética e competitiva no mercado do Reino Unido em rápida evolução.
