Verständnis des Franchise-Rechts in Großbritannien: Wesentlicher rechtlicher Rahmen für Franchisegeber und Franchisenehmer
Das Vereinigte Königreich ist ein wichtiger Knotenpunkt für Franchising, mit Tausenden von aktiven Netzwerken und keinem Mangel an Möglichkeiten für Franchisegeber und Franchisenehmer. Im Gegensatz zu vielen anderen Ländern hat das Vereinigte Königreich jedoch nicht ein einheitliches „Franchiserecht“ haben. Stattdessen wird das Franchising durch eine Kombination aus allgemeinen Handelsgesetzen und Best-Practice-Kodizes geregelt. Hier finden Sie einen Überblick über die wichtigsten rechtlichen Rahmenbedingungen, gemeinsame Dokumente und wesentliche Ressourcen für alle, die sich für den Franchise-Sektor im Vereinigten Königreich interessieren:
Gibt es in Großbritannien ein Franchise-Gesetz?
Keine spezielle Franchising-Gesetzgebung.
Franchising in Großbritannien funktioniert ohne einen dedizierten Code oder ein Statut. Stattdessen gelten bestehende Gesetze in Bezug auf Verträge, Geschäftspraktiken, Verbraucherschutz, Wettbewerb und geistiges Eigentum für Franchise-Beziehungen.
Wichtige rechtliche Rahmenbedingungen und Gesetze
- Vertragsrecht:
Die Franchise-Vereinbarung ist der primäre rechtliche Vertrag, der die Parteien bindet. Es muss umfassend sein und Gebühren, Territorium, operative Standards, Branding und Streitbeilegungsmechanismen abdecken. Das englische Vertragsrecht gilt für alle Verträge, die in England und Wales geschlossen werden. - Wettbewerbsrecht:
Franchise-Vereinbarungen müssen mit dem Competition Act 1998 in Einklang stehen, das wettbewerbswidrige Praktiken, Preisabsprachen oder Marktabschottungen verbietet. Die Competition and Markets Authority (CMA) bietet Leitlinien zu zulässigen und verbotenen Klauseln. - Recht des geistigen Eigentums:
Marken, Logos und Geschäftssysteme sind nach britischem IP-Recht geschützt. Die Franchise-Vereinbarung muss Rechte und Beschränkungen für die Nutzung von geistigem Eigentum klar festlegen und einen robusten Schutz vor Missbrauch enthalten. - Verbraucherschutz:
Die Consumer Protection from Unfair Trading Regulations (2008) verbieten irreführende Darstellungen oder unlautere Praktiken gegenüber Franchisenehmern. - Datenschutz:
Das Data Protection Act 2018 und die UK GDPR gelten für alle personenbezogenen Daten, die innerhalb des Franchise-Netzwerks verarbeitet werden. - Gesetz über Handelssysteme von 1996:
Mehrschichtige/mehrstufige Franchisemodelle (mit Teillizenzen oder Rekrutierungselementen) können diesem Gesetz unterliegen, das Abkühlungsanforderungen und Informationsoffenlegungen für bestimmte Vereinbarungen umfasst.
Codes of Practice & Normung
- Britische Franchise-Vereinigung (BFA):
Die BFA ist die führende freiwillige Aufsichtsbehörde in Großbritannien. Während der Beitritt nicht obligatorisch ist, signalisiert die Mitgliedschaft als BFA-Mitglied die Verpflichtung zu hohen Standards. Der BFA-Ethikkodex und der Akkreditierungsprozess bieten sowohl Franchisegebern als auch Franchisenehmern Glaubwürdigkeit und Schutz.
Wichtige Dokumente für Franchising in Großbritannien
- Franchise-Vereinbarung – Rechtsverbindlicher Gesamtvertrag.
- Franchise-Betriebshandbuch – Ausführliche Betriebsanleitung für das Franchise.
- Geheimhaltungsvereinbarung (NDA) – Schützt vertrauliche Informationen während der Verhandlungen.
- Ausschließlichkeitsvereinbarung – Wird verwendet, um Gespräche mit konkurrierenden Marken für einen einvernehmlich vereinbarten Zeitraum einzuschränken.
- Leasing/Untermiete oder Lizenz – Für Immobilien-Franchisenehmer.
- Abkommen über geistiges Eigentum – Lizenzen für die Nutzung von Geschäftssystemen, Marken und geistigem Eigentum.
Nützliche Ressourcen & Offizielle Links
- Praxisleitfaden der britischen Regierung: Franchise-Unternehmen
- Britische Franchise-Vereinigung (BFA)
- Wettbewerbsbehörde (CMA) – Wettbewerbsrecht
- Rechtsvorschriften des Vereinigten Königreichs: Trading Schemes Act 1996
Schlussfolgerung
Während es kein einheitliches „Franchiserecht“ im Vereinigten Königreich, Franchise-Vereinbarungen sind grundsätzlich durch Vertragsrecht, Wettbewerbsrecht, geistiges Eigentum und Verbraucherschutzstandards geprägt. Der Beitritt zum BFA und die sorgfältige Erstellung von Rechtsdokumenten mit fachkundiger Beratung wird dringend empfohlen. Wenn Ihr Franchise-Netzwerk wächst, stellen regelmäßige rechtliche Überprüfungen sicher, dass Ihr Betrieb auf dem sich schnell entwickelnden britischen Markt konform, ethisch und wettbewerbsfähig bleibt.
